Последнее время Еврокомиссия вела себя подозрительно тихо. Но не прошло и полмесяца с начала года как чиновники, хорошенько отдохнув и набравшись сил, снова принялись за свое любимое дело - обвинение Microsoft в монополизме. В этот раз под удар попал встроенный в систему веб-браузер.

Похоже, что очередной виток разбирательства вызван антимонопольным иском Opera Software к Microsoft, датированный декабрем 2007 года. А на прошлой неделе в новом блоге Microsoft появилась интересная запись:

"15 января мы получили уведомление о том, что комитетом по вопросам конкуренции Еврокомиссии, устанавливающим правила свободной конкуренции в странах ЕС и регулирующим их исполнение, возбуждено очередно дело против нашей компании. Список претензий отражает озабоченность Еврокомиссии фактом тесной интеграции веб-браузера Internet Explorer в Windows, начиная с 1996 года.

Мы подготовим формальный ответ комитету в течение ближайшего времени. В этот период ввиду того, что речь идет о юридической процедуре, мы будем вынуждены хранить молчание".

Погодите-ка, подумает искушенный читатель. Но ведь подобные претензии уже неоднократно предъявлялись Microsoft и американским правительством, в частности. И произошло это почти десятилетие назад. Совершенно верно. Однако американские порядки европейцам не указ и решение, принятое в США, не имеет юридической силы в ЕС, утверждают официальные лица.

Еще одна цитата из блога Microsoft:

"В уведомлении Еврокомиссии говорится, что меры, принятые по постановлению американских судов в 2002 г. вслед за антимонопольным процессом в Вашингтоне, не снимают вопроса о правомочности интеграции Internet Explorer в Windows в соответствии с Европейским законодательством".

Горячие заверения со стороны Microsoft в том, что IE является неотъемлемой частью Windows, не вызывают особого доверия у Еврокомиссии, и, похоже, корпорации так и не удалось это доказать. И все же редмондской компании в судебном порядке разрешили и дальше выдавать обозреватель "в нагрузку" к операционной системе. Поэтому список претензий еврочиновников, основанный на иске Opera, выглядит, мягко говоря, не особенно актуально.

Однако, не все так просто, как может показаться на первый взгляд: Еврокомиссия все-таки сумела обосновать свое недовольство и Microsoft после предоставленного ей шанса ответить в течение восьминедельного срока придется предпринять некие весьма конкретные шаги, чтобы умилостивить брюссельских комиссаров. Сумеют ли европейцы настоять на том, чтобы Microsoft исключил самый популярный веб-браузер от текущей и будущих версий Windows или заставят корпорацию разместить ссылки на альтернативные программы для веб-серфинга в окне установки операционной системы, пока остается загадкой.

Бен Эдельман (Ben Edelman), доцент Гарвардской школы бизнеса, который, по его собственным словам, консультировал Microsoft по вопросам конкуренции с прочими средствами для путешествий в киберпространстве, отмечает, что настоящее развитие событий означает лишь очередную попытку реванша и дает конкурентам IE преимущество на рынке, поскольку любая операционная система располагает интегрированным в нее обозревателем.

К сказанному выше следует добавить, что версии Windows, из которых Microsoft, по настоянию непреклонных борцов с нечестной конкуренцией, удалила Media Player, никто не покупал: они сиротливо пылились на полках, в то время как "неправильные" версии с интегрированным проигрывателем пользовались стабильным спросом. Не кажется ли вам, что от удаления IE из Windows выиграют вовсе не пользователи, а исключительно конкуренты Microsoft?

Microsoft планирует представить RC-сборку Internet Explorer 8 в течение первого квартала текущего года. Финальная версия, как ожидается, увидит свет тоже этом году, но несколько позже — и как отдельная программа, и как часть грядущей Windows 7.